(Anders) I can't give my heart

En un mot comme en cent, Anders déteste accompagner Claudia sur le Chemin de Traverse. En un mot comme un cent, cela réside en une chose toute simple, un tout petit, ridicule, infime, même détail : Claudia est un être redoutable dépourvu de remords. Claudia, bien sûr, ne paye pas de mine. Un mètre quarante les bras levés et des boucles blondes comme on en fait plus depuis Heidi, elle ressemble en tout point aux portraits débiles qu'on retrouve dans les musées à travers le monde entier avec un panonceau qui annonce « Fille de l'artiste » ou « Jeune fille perdue dans ses pensées » ou ce genre de conneries qui fait rouler des yeux Anders à chaque fois qu'il se retrouve traîné dans un musée pour être honnête – sauf les musées d'histoires naturelles, okay, ça il aime mais il y a des os et des animaux empaillés et il trouve cela fascinant ; ça et l'archéologie aussi, sérieusement, l'archéologie évidemment. Les peintures par contre ? Nope, niet, nada, ça lui passe au-dessus de la tête, fait un salto ou trois cent et se casse la gueule quelque part à côté des moustiques (qui a inventé ces suppôts de Satan ?) et des accordéons (non, il ne racontera pas pourquoi il déteste les accordéons, non.) Claudia, donc, est une Bête. Les gens sourient quand il dit cela et c'est un tort, parce qu'il n'a jamais été aussi sérieux de sa vie : Claudia est une Bête et, lâchée dans le Chemin de Traverse, se transforme en furie. Le problème n'est pas de faire les magasins – Anders aime faire les magasins – le problème, le vrai, c'est qu'ils n'ont pas du tout le mêmes goûts. Là où Claudia tempête rouge, Anders achète vert, là où elle boude le jaune, il se jette dessus, là où il plisse le nez devant du violet, elle tournoie dans un jupon prune ; le problème, le vrai, donc, c'est qu'ils sont foncièrement incompatible, le problème, le vrai, suite, bis, c'est que Claudia s'entête à l'embarquer à sa suite.

La solution, la vraie, donc, a été évidemment de lui échapper.

Échapper à Satan, ça ne s'improvise pas, ça demande du doigté, de la patience, beaucoup, beaucoup, beaucoup de chance et peut-être un peu de métamorphomagie – qui est un terme qui n'existe sans doute pas mais Anders n'a jamais été réputé pour s'arrêter à ce genre de choses – faute de quoi, un peu de polynectar ferait aussi bien l'affaire mais, eh, il fallait bien qu'il tire un peu partie de ses talents de temps en temps. Le plan, lorsqu'il le met à exécution, ne comporte que trois étapes : 1/ rentrer chez Madame Guipure, 2/ lancer Claudia sur le sujet des dentelles, 3/ se transformer. La quatrième étape, évidente, s'intitule « Run for your life » et c'est précisément ce que fait Anders à présent, un sourire de malfrat sur les lèvres et la fierté accrochée aux chaussures. Il sait qu'il a quelques heures devant lui, parce que Claudia s'écoute parler et qu'il y a trop de monde dans la rue marchande pour qu'elle ne se lance à sa poursuite. Il sait que tout ira bien pour lui dès qu'elle se sera calmé et il compte bien profiter de chaque seconde de paix qu'il peut tirer. Il est assez loin, lorsqu'il reprend visage et aspect, les mains croisées derrière la tête alors qu'il observe le ciel, bien trop satisfait de sa connerie pour prêter attention au monde extérieur. La surprise, donc, est totale lorsqu'il rencontre un obstacle – ou qu'un obstacle le rencontre, plus précisément – et c'est peut-être pour cela qu'il n'est pas aussi réactif qu'il aurait dû l'être, pour cela qu'il met une demi-seconde avant de repérer le pourquoi de la requête qu'on lui adresse, les deux types qui courent et qui ont l'air vraiment, vraiment, vraiment antipathiques.

« Tu penses aller où comme cela, saleté. » grogne-t-il, en direction de l'inconnu, avec un naturel façonné par des années d'infiltrations diverses et variées. Il s'agenouille et il se sait menaçant, sait que son visage est dissimulé de la foule alors qu'il inspecte avec attention le type avant de le saisir par le col de sa chemise plus doucement qu'il n'y paraît pour l'aider à se redresser alors qu'il se relève lui-même. « Des liés ! » tonne-t-il, l'air mauvais. « Tout ça pour récupérer des bons à rien, franchement. Qu'est-ce que tu fichais, sale larve ? Tu penses peut-être que j'ai du temps à perdre ? » Il serre les dents, le lâche, une expression un poil dédaigneuse sur le visage alors qu'il demande, les sourcils froncés : « Tu as fait ce que je t'ai demandé, au moins ? » Et il improvise, parce qu'il est bon pour cela, adresse un regard mauvais aux deux autres avant de pousser le fuyard dans la direction opposée – enfin un compromis entre la direction opposée de Claudia et des deux abrutis, ce qui le conduit à tourner à droite, en fait, en direction d'un magasin d'attirail de vol dont Anders n'a positivement rien à foutre. Il laisse passer une seconde, marmonne dans sa barbe, tant qu'ils sont à proximité, pousse une dernière fois le jeune homme pour la forme, laisse tomber son masque acariâtre : « Désolé. » dit-il, et c'est le premier mot prononcé sans le grondement résiduel dont il a nimbé sa voix. « Tu vas bien ? » Et sa familiarité n'a rien de méprisant, et sa familiarité n'est qu'une façon d'être amical, d'apaiser un peu la rudesse dont il a été obligé de faire preuve. Il jette un coup d’œil par-dessus son épaule. « Il faut que tu ailles quelque part ? »

Et c'est, oui, une proposition de l'escorter. Il n'a rien de mieux à faire après tout.